Viana – Caminha pelos montes

Na sexta e sábado andei pelos montes das serras de Santa Luzia e Arga, ligando Viana do Castelo a Caminha, num percurso de cerca de 70 Km. A intenção era fazer o reconhecimento do percurso que deverá ser proposto para um passeio todo o terreno a organizar em Outubro pelo fórum Trilhos 4×4.

A mim dá-me grande prazer explorar caminhos onde só se pode chegar de jipe e este não foi excepção. O percurso final é um misto de zonas de muita pedra e outras de estradões, com alguns troços onde a pintura sai riscada pela vegetação que vai tomando conta dos caminhos; é um percurso que se pode fazer em 4 horas e meia, todo seguido, mas que merece bem ser feito mais devagar, usando todas as oportunidades de apreciar a paisagem. Fica aqui o mapa para quem quiser aproveitar.

Restaurante O Manel

O restaurante O Manel, em Viana do Castelo, é uma instituição que vai completar 30 anos. Conheci-o em 1986, frequentei-o com regularidade até 1989, porque tinha actividade profissional na cidade, e, desde então, faço-lhe visitas ocasionais, quando acontece passar por Viana à hora do almoço.

Este restaurante passa completamente despercebido; fica numa esquina, mesmo ao fundo da Rua do Hospital Velho, e está assinalado por letreiros discretos nos toldos, que se encontram recolhidos neste tempo; no verão aparecem algumas mesas no exterior e a casa torna-se mais conspícua. Lá dentro há 13 lugares em bancos altos, ao longo de um balcão com curvas, e mais duas mesas de 4 lugares apertados. Quando o conheci era ainda mais pequeno e não tinha mesas. A cozinha fica mesmo ali à vista e é exígua, como tudo o resto. Um espelho grande colocado em frente do balcão, dá uma ilusão de espaço que não existe.

É frequente encontrarem-se todos os lugares ocupados no momento em que se chega, mas tudo funciona de forma impecável, mesmo nessas alturas. Não há máquina de senhas, com “Sua vez”, nem é necessária; o Sr. Manuel toma mentalmente nota da ordem de chegada dos clientes e convida-os a sentarem-se, na altura que lhes compete, sem quaisquer atropelos. A lista tem 6 ou 7  pratos que são impecavelmente confeccionados, ali à vista, o serviço é rápido e a simpatia um ponto de honra da casa.